清代是普洱茶发展的鼎盛时期， 一时间可谓是普洱茶名重天下。
从清代开始，关于普洱茶的交通、管理、制作、品饮、发展、地理等事宜有了较为详细的文字记载，云南茶叶无论是产量、制造技术还是贸易等都得到了前所未有的提高。
翻开史料，我们可以感受到清代云南茶业的兴旺，尽管当时清政府干涉云南茶业，在一定程度上影响、制约了茶叶发展，但清代云南茶业经济仍然呈向上发展的趋势。清代阮福于道光五年在《普洱茶记》中赞叹“普洱茶名遍天下，味最酽，京师尤重之”，可见普洱茶成为皇室贵族的新宠，收藏品饮普洱茶是其身份地位的象征。清朝时期茶叶经营给朝廷带来了丰厚的利润，朝廷放宽了茶叶控制政策，“茶马互市”的贸易逐步开放到民间。
清乾隆二年（1737年），从巡抚甘国壁入滇的江苏松江人倪蜕撰《滇 云历年传》十二卷中记载的史料为基础分析茶农在政府行政干预下所受到的剥削和压榨。“雍正七年己酉，总督鄂尔泰奏设总茶店于思茅，以通判司其事。
六大山产茶，向系商民在彼地坐放收发，各贩於普洱，上纳税课转行，由来久矣。至是以商民盘剥生事，议设总茶店以笼其利权。于是通判朱绣上议，将新旧商民悉行驱逐，逗遛复入者俱枷责押回。其茶令茶户尽数运至总店，领给价值，私相买卖者罪之。稽查严密，民甚难堪。又商贩先价后茶，通融得济，官民交易，缓急不通。且茶山之于思茅，自数十里至千余里不止，近者且有交收守候之苦，人役使费繁多，轻戥重秤，又所难免，然则百斤之价，得半而止矣。若夫远户，经月往来，小货零星无几，加以如前弊孔，能不空手而归？小民生生之计，只有此茶，不以为资，又以为累。何况文官责之以贡茶，武官挟之以生息，则截其根，赭其山，是亦事之出于莫可如何者也。”
